何三姑微嗔道：“文壮士，说我衡山派，‘专做为非作歹之事’，有何凭据？”

文秉才道：“衡山派弟子有许多投身于南京锦衣卫，勾结倭寇，残害忠良，难道不是为非作歹么？现下二位姑娘，正当妙龄，不在闺中绣花绘画，却在这双姑岭上占山为王，拦劫商旅，难道不是为非作歹么？”

何三姑面容惨淡，戚然涕下，凝思良久，徐徐说道：“文壮士虽英雄了得，但却不能尽知世间之事，待我说与你听。

我家原住浙江杭州，父亲是衡山派掌门人的师侄，以开生药铺为生，前年，南京锦衣卫指挥徐公公听说我姐妹年轻貌美，欲娶之为妾。

你想与人做妾，父亲怎能愿意？况且是与太监做妾，岂不是天大的笑话！

是以父亲一口回绝，并命我姐妹外出逃避。

“徐公公权倾江南，说出话来，谁敢不依？竟碰了我父亲这个硬钉子，他焉能善罢甘休？于是捏造罪名，说父亲私通倭寇，差锦衣卫虎狼之众，将我一家捕去，俱惨死狱中。

最可恨的，领头捕我父亲之人，却是他的师弟锦衣卫桩头李尘。

李尘的武功在我父亲之下，父亲所以被捕，是中了那贼子的奸计。

“我姐妹若去南京报仇，自忖人单势孤，只能是送羊入虎口；报仇无门，生计无着，便来此处占山立寨，拦路抢劫。

此山本来无名，我姐妹来后，始被人称之为双姑岭。

我姐妹占据双姑岭，聚集了一些穷途末路之人，专劫贪官污吏，奸巧商贾，从不扰及百姓，何由言‘为非作歹’？”

文秉才听了她的叙述，联想到自己的身世，俱是身怀大仇未报，不自禁生怜惜之心，但觉她言语中似有不近情理之处，遂道：“何三姑娘家门遭遇不幸，所言挚诚，不由得人不信，然则在下尚有二事不明，还望赐教。”

何三姑道：“文壮士但说无妨。”

文秉才道：“其一，何三姑娘适才说，为避徐阉，外逃避祸。

二位姑娘在此南直隶、浙江要道上占山立寨，自是声名远播，锦衣卫虎狼之众再至，未审二位姑娘如何应付？”

何三姑道：“我姐妹不能去南京报仇，缘因南京是一个大都市，驻有重兵，锦衣卫指挥府自是高手如云，行刺是极难之事。

而在此占山立寨，可进可退，若锦衣卫一般卫士前来，我们有三百喽罗，若调遣大队官兵前来，我们可一走了之；我在南北要道上派有探子，可随时报告情况。

其实我姐妹则盼望李尘那贼子带人攻山，这样便大仇可报；只有这样，报仇才有一线希望，即使我姐妹身遭残害，也是再所不惜的。

文壮士，其二呢？”

文秉才道：“二位姑娘的计虑，实在令人钦佩。

至于其二，何三姑娘适才说，专劫贪官污吏，奸巧商贾，在下与岳兄弟既非贪官污吏，又非奸巧商贾，何以却要拦劫？”

何三姑道：“我姐妹在此占山立寨已近两年，远近的贪官污吏、奸巧商贾实有所顾忌。

他们知我姐妹不扰百姓，往往乔装潜行，故此不能不防。”

岳平叫嚷道：“何三姑娘，我们的行囊包袱料你也看了，不过是一袋板栗及少许零碎物事，此时仍将我兄弟捆绑于厅柱之上，受这绳索之苦，姑娘却端坐锦垫交椅，侃侃而谈，时悲时乐，是何道理？”

何五姑笑道：“你急什么？我姐姐还有话没问完呢。”

岳平注视着何五姑的面孔，但觉与她姐姐一般模样，只是略带一些稚气，更显得娇嫩可爱，不由得多看了几眼。

何三姑道：“适才文壮士说‘有公务在身，途经宝地’，不知有何公务，前往何处，能否见告？”

文秉才略一凝思，料想她二人决非歹徒，遂道：“我二人有要事去福建禀告戚继光将军，二位姑娘却将我们羁縻于此，岂不误事！”

何五姑道：“此刻就更不能放二位走了。”

文秉才惊诧道：“为什么！

难道欲加害我等么？”

何三姑郑重道：“文壮士不必多虑，只是要二位答应一件事。”

文秉才道：“什么事？不妨说出来听听。”

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